En automobile, les modes passent, les technologies évoluent et les références d’hier finissent souvent par céder leur place à de nouveaux modèles. La Renault Clio fait figure d’exception. Lancée en 1990 pour succéder à la mythique Renault 5, elle est devenue au fil des décennies la voiture française la plus vendue de l’histoire avec près de 17 millions d’exemplaires écoulés dans plus de 120 pays.
Au Maroc, où près de 145.000 unités ont trouvé preneur, elle s’est imposée comme l’un des modèles les plus familiers du paysage automobile. Une longévité qui s’explique par la fidélité des clients, et une capacité remarquable à évoluer avec son époque.
Lorsque Renault dévoile la Clio en 1990, le constructeur français a voulu redéfinir les standards de la catégorie. La marque présente alors sa nouvelle venue comme une «grande petite voiture», capable d’offrir davantage de confort, de qualité perçue et d’équipements que les citadines traditionnelles.
Le pari est gagnant, puisque dès 1991 la Clio décroche le titre de Voiture européenne de l’année. Huit ans plus tard, la Clio II poursuit cette montée en puissance. Plus habitable, plus sûre et plus polyvalente, elle accompagne l’évolution des attentes des automobilistes à une époque où la sécurité devient un critère d’achat majeur.
L’art de se réinventer
Avec la Clio III, lancée en 2005, Renault change de dimension. Plus grande, mieux équipée et plus ambitieuse, elle brouille les frontières entre citadine et compacte. Cette évolution lui vaut un second titre de Voiture européenne de l’année en 2006, une distinction particulièrement rare.
Quelques années plus tard, la Clio IV
opère un virage différent. Sous l’impulsion du designer Laurens van den Acker, elle adopte un style beaucoup plus expressif. Cette génération marque également l’arrivée de nouvelles technologies de connectivité qui répondent aux attentes d’une clientèle de plus en plus connectée.
La cinquième génération, lancée en 2019, illustre parfaitement la recette qui a permis à la Clio de traverser les décennies : nouvelle plateforme, qualité perçue en hausse, instrumentation numérique, aides à la conduite avancées et motorisation hybride E-Tech.
La Renault Clio entre aujourd’hui dans une nouvelle phase de son histoire. Face à l’essor des SUV, à l’électrification et à l’arrivée de nouveaux constructeurs, la Clio 6 (page 20) doit une nouvelle fois se réinventer sans perdre son identité.
C’est précisément ce qu’elle fait depuis trente-cinq ans. Car le secret de sa longévité n’a jamais été de rester la même. Il a toujours consisté à évoluer juste assez pour demeurer pertinente.
Hicham Atabi
